갑작스럽게 귀가 들리지 않는 증상인 돌발성 난청에 대해 알아보겠습니다. 돌발성 난청은 응급 질환으로, 청력이 갑자기 떨어지는 상태를 말합니다. 이 상황에서는 빠른 진단과 적절한 치료가 필요하며, 지체되면 청력을 영구적으로 잃을 수도 있습니다. 그러면 돌발성 난청이란 무엇이고, 어떤 원인과 증상이 있는지, 그리고 어떻게 치료해야 하는지 알아보겠습니다.
1.돌발성 난청의 정의와 발병률
돌발성 난청은 갑작스러운 청력 손실이 3일 이내에 발생하는 감각신경성 난청입니다¹. 대부분 한쪽 귀에서 발생하며, 주로 30~50대에서 발생하는 비교적 흔한 질환입니다². 국내에서는 약 10만 명당 20~50명 정도의 발병률이 추정되며, 실제로는 더 많은 케이스가 발견되고 있습니다³.
2. 돌발성 난청의 원인과 위험 인자
돌발성 난청의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 바이러스에 의한 감염이 원인으로 알려져 있습니다⁴. 또한, 혈관 질환, 청신경종양, 외림프 누공, 당뇨, 급작스러운 소음 노출 등도 돌발성 난청의 원인으로 언급되고 있습니다⁵. 스트레스, 흡연, 고혈압, 고지혈증, 비만 등과 같은 위험 인자도 돌발성 난청과 관련이 있습니다.
3. 돌발성 난청의 증상과 전조 증상
돌발성 난청의 주요 증상은 일반적으로 감각신경성 난청이 갑자기 발생하며, 이명, 이충만감, 현기증 등을 동반할 수 있습니다⁷. 또한, 돌발성 난청이 발생하기 전에 다음과 같은 전조 증상이 나타날 수 있습니다.
- 갑자기 귀에서 ‘삐-‘ 또는 ‘웅-‘ 소리가 날 때
- 귀가 먹먹하고 꽉 찬 느낌이 들 때
- 귀가 들리지 않는 느낌이 들 때
4. 돌발성 난청의 진단과 치료
돌발성 난청 의심 시, 즉시 이비인후과를 찾아야 합니다. 의사는 병력 청취와 이경 검사를 실시하며, 청력 검사를 통해 난청 정도를 확인하고 다른 원인 질환과의 감별 진단을 진행합니다. 돌발성 난청의 치료에는 주로 항염증제인 스테로이드와 혈액 순환 개선제가 사용됩니다. 발병 후 1주일 이내에 치료를 시작하는 것이 청력 회복률을 높일 수 있는 중요한 요소입니다.
5. 돌발성 난청의 경과와 예후
일반적으로 돌발성 난청 환자 중 1/3은 완전히 청력을 회복하며, 1/3은 일부만 회복하여 청력이 일부 감소하고, 나머지 1/3은 완전한 회복을 이루지 못합니다. 난청의 정도와 증상의 심각성에 따라 회복률이 달라지며, 초기 치료의 지연이 난청의 예후에 영향을 미칠 수 있습니다.
돌발성 난청은 응급 상황으로 취급되어야 하며, 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아야 합니다. 적절한 진단과 치료를 받기 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 건강한 생활습관을 유지하고, 귀에 무리가 가는 소음이나 스트레스를 피하는 것이 돌발성 난청의 예방에 도움이 됩니다. 돌발성 난청은 경미하게 여겨서는 안 되는 심각한 질환입니다. 귀에 이상이 있을 때는 즉시 병원에 내원하시기 바랍니다.
6. 돌발성 난청의 예방과 관리
- 돌발성 난청의 예방을 위해서는 건강한 라이프스타일을 유지하는 것이 중요합니다. 흡연을 피하고, 귀에 과도한 소음이나 음압을 피하는 것이 좋습니다. 또한, 스트레스를 관리하고 규칙적인 운동과 충분한 휴식을 취하는 것도 돌발성 난청 예방에 도움이 됩니다.
- 만약 돌발성 난청이 발생한다면, 즉시 이비인후과를 찾아야 합니다. 의사의 진단과 치료에 따라 적절한 약물 치료와 관리 방법을 받아야 합니다. 치료 과정에서는 의사의 지시에 따라 약물을 꾸준히 복용하고, 정기적인 치료 및 후속 검진을 받아야 합니다.
- 돌발성 난청은 신속한 진단과 치료가 중요합니다. 발병 후 1주일 이내에 치료를 시작하는 것이 청력 회복에 도움이 됩니다. 따라서, 돌발성 난청 증상이 나타날 경우 즉시 전문의의 도움을 받도록 하고, 치료 과정에 충실하게 지켜야 합니다.
- 또한, 돌발성 난청으로 인한 청력 손실이 장기화될 경우, 보청기나 청각 재활 프로그램을 고려해 볼 수도 있습니다. 이러한 치료 방법은 개인의 상황과 필요에 따라 맞춤형으로 결정되어야 합니다.
마무리
돌발성 난청은 갑작스러운 청력 손실을 동반하는 응급 질환이며, 신속한 진단과 치료가 필요합니다. 발병 후 1주일 이내에 치료를 시작하는 것이 청력 회복에 도움이 됩니다. 만약 돌발성 난청 증상이 나타난다면, 즉시 이비인후과를 찾아 전문의의 도움을 받는 것이 중요합니다. 정확한 진단과 치료를 받아 청력을 회복시키기 위해 의사의 지시에 따라 치료 과정을 꼭 지켜야 합니다. 건강한 생활습관과 예방에 주의하며, 귀에 이상이 있을 때는 즉시 병원을 찾아야 합니다.